او در يک خانواده فرهنگي در آمريکا پا به دنيا گذاشت. پدر او استاد دانشگاه هاروارد و مادرش تحصيل کرده دانشگاه برکلي بود. پدربزرگ او نيز استاندار چند ايالت آمريکا بوده است. در سن هفده سالگي زماني که در دانشگاه تحصيل ميکرد، به دين اسلام گرويد و دانشگاه را ترک نموده و مدت ده سال در کشورهاي عربي به گشت و گذار پرداخت. فقه را در امارات آموخت و قرآن کريم را در مدينه منوره حفظ نمود و زبان و شعر عربي را در مراکش و الجزاير ياد گرفت و پس از بازگشت به آمريکا تحصيلات دانشگاهيش را از سر گرفت. در سال 1990 در سانفرانسيکسو به گروههايي از مسلمانان درس ميداد و در 1996 حوزه علميه زيتونه براي احياي علوم اسلامي پايهگذاري نهاد. او مسلمانان دنيا را به تحقيق فرا ميخواند و جهل آنها را نسبت به دين خود يکي از بزرگترين نواقص آنان ميداند. او برنامههاي آموزشي اسلامي راديو تلويزيوني دارد و اکنون به عنوان يک دعوتگر اسلامي در غرب فعاليت ميکند. او در کتاب «مذهب، خشونت و دنياي نوين» جهان غرب را مخاطب قرار ميدهد از آنها ميخواهد تا به جاي آن که دائماً از جهان اسلام انتقاد کنند، ديدگانشان را بر روي حقايق باز کنند و ببينند که چرا مسلمانان تا اين حد از جهان غرب رنجيدهخاطرند و چرا منشأ مشکلاتشان را از غرب ميدانند؟ حمزه يوسف از آنان ميخواهد تا غربيها به بيعدالتيهايي که تاکنون در حق جهان اسلام روا داشتهاند، اعتراف کنند.